De kruisafneming van Rogier van der Weyden: een Leuvens meesterwerk

Hoewel De kruisafneming (ca. 1435) van Rogier van der Weyden vandaag wereldwijd bekend is en zich in het Museo del Prado bevindt, ligt de oorsprong ervan bij een andere schuttersgilde uit Leuven. 

De kruisboogschutters hadden een militaire functie en combineerden wapentraining en publieke optredens met devotie, liefdadigheid en een sterke groepsidentiteit. De oprichting en inrichting van een eigen kapel paste binnen deze traditie.

Op dit schilderij geeft Van der Weyden de lichamen van Christus en Maria een gespannen, gebogen houding, als een verwijzing naar de kruisboog. Let ook op de kleine kruisbogen als decoratieve elementen.

Het meesterwerk verwierf al snel een uitzonderlijke reputatie en werd veelvuldig gekopieerd. De Edelheeretriptiek (ca. 1443), de eerste van vele kopieën van dit werk, is gemaakt voor de Sint-Pieterskerk in Leuven in opdracht van de Leuvenaar Willem Edelheere. Deze triptiek is nog altijd te zien in de Sint-Pieterskerk.