Het Sint-Maartendsdal en Renaat Braem

Renaat Braem (1910-2001), een leerling van Le Corbusier (1887-1965), was een van de meest uitgesproken modernistische architecten van België. In Leuven ontwierp hij het Sint-Maartensdal (jaren 1950-1960). Deze woonwijk met haar markante torenblokken verrees op de plek waar de middeleeuwse Sint-Maartenspriorij en later de gelijknamige kazerne stond.

De priorij van Sint-Maarten verloor haar religieuze functie onder keizer Jozef II en de Franse revolutionairen; bij de sluiting gingen de prior en elf monniken tijdelijk in het Nieuw Groot Heilige-Geesthuis wonen. In het gebouw werd een kazerne ingericht, waar ook na de Belgische onafhankelijkheid infanterietroepen werden gelegerd. Na de Tweede Wereldoorlog werd het pand gesloopt en kwam de site vrij voor deze radicaal nieuwe modernistische woonwijk met torenblokken en een open, groene ruimte.