Leven in de Quint

Mel Collier en Hedwig Schwall getuigen: ‘Voor de bewoners werd het huis een experiment in leven in Leuven. De Quint ontstond toen vier mensen elkaar vonden: twee wilden het collegesysteem van de oude universiteit nieuw leven inblazen, een derde had ervaring met gemeenschapshuizen en voelde zich daar helemaal thuis, en een vierde was nieuwsgierig naar het avontuur. Later sloot een koppel aan dat de Quint vooral als pied-à-terre gebruikte.

De zoektocht naar het juiste pand duurde lang. Het moest in de stad liggen zodat één auto volstond, en de wooneenheden moesten voor iedereen ongeveer dezelfde kwaliteit hebben. Deze infrastructuur zorgde bijna dertig jaar lang voor een mooi evenwicht tussen privéleven en gemeenschap. Samen genoot men van de tuin, deelde men zorgen wanneer dat gewenst was, en stond men elkaar bij in tijden van ziekte’.

Na het overlijden van vier oorspronkelijke bewoners zetten Hedwig Schwall en haar echtgenoot Mel Collier deze traditie voort met hun gasten, familie en vrienden, visiting scholars en jonge onderzoekers.

‘Volop leven betekent het verleden en de toekomst met elkaar verweven. Zo willen wij de oude naam van onze woonst – het Nieuw Groot Heilige-Geesthuis – eer aandoen: open en gastvrij, niet heilig maar wel geestig.’